De Bavette: Pascal Vandenhende

• 55 jaar
• Gehuwd met Annemie
• Vader van vier dochters: Maaike (33), Lies (29), Marte (18) en Nelle (15)
• Samen met Annemie bezieler van Boekenhuis Theoria

In de rubriek ‘De Bavette’ gaan we op zoek naar het favoriete gerecht van een bekende of minder bekende Kortrijkzaan. In de vorige editie gaf Joost Fonteyne, bezieler van Wilde Westen, de Bavette door aan Pascal Vandenhende, zaakvoerder van Boekenhuis Theoria.

Sinds de verhuis van Theoria van de Onze-Lieve-Vrouwestraat naar het Casinoplein tonen Pascal en zijn echtgenote Annemie meer dan ooit dat er wel degelijk een toekomst is voor de onafhankelijke boekhandel. Nochtans is Pascal niet gepokt en gemazeld in het boekenlandschap. “Ik werkte een twintigtal jaar in de banken- en zakenwereld, maar voelde me er geleidelijk aan van vervreemden. Tot ik op een dag zonder plan vertrokken ben. Ik zou een sabbat van drie jaar nemen. Het zijn volgens mijn vrouw drie dagen geworden… De over te laten boekhandel Theoria in de Onze-Lieve-Vrouwestraat kruiste namelijk ons pad en we beslisten om samen de sprong te wagen. Een keuze waar we nog geen minuut spijt van gehad hebben…” “Hoe we eraan begonnen zijn? Met de glimlach, letterlijk en figuurlijk. We willen met Theoria binnendringen in het weefsel van de stad en zijn bewoners. Door oogcontact te maken met onze klanten, door te lachen en hun lichaamstaal te lezen. We willen een warm huis zijn waar mensen geen drempelvrees moeten hebben. Waar ze kunnen snuisteren, lezen, een koffie drinken of gewoon een praatje slaan.” Niet evident als je weet in welk imposant gebouw Boekenhuis Theoria sinds 2017 gehuisvest is. Het voormalige concert- en casinogebouw ademt grandeur met haar vele grote kamers en indrukwekkende interieur. “En nochtans hebben de Kortrijkzanen het casinogebouw meteen omarmd. Het is een trefpunt geworden, een ontmoetingsplaats waar boeken en hun lezers de tijd krijgen. Waar er zowel plaats is voor klassiekers als voor nieuw werk. Wist je trouwens dat we om en bij de 26.000 boeken op voorraad hebben?” Boeken, ze zijn voor Pascal en zijn team pure beleving. “Marc Didden vertelde me ooit dat hij op een aantal strategische plaatsen in zijn huis zetels gezet heeft van waaruit hij zijn bibliotheek kan bekijken, ruiken en voelen. Zo voelt het bij mij ook: boeken brengen me rust. Al is er ook het besef dat ik in mijn leven nooit alles zal kunnen lezen wat ik nog zou willen lezen…” Niet alleen boeken brengen Pascal en Annemie in vervoering, ze genieten ook van lekker eten. “Als we even loskomen van ons boekenhuis, gaan we graag eens goed eten op een plek waar we dezelfde gezelligheid voelen. Zoals hier in Kaffee Damast.” Vandaag kiest Pascal voor de huisgemaakte vol-au-vent. “Vol-au-vent is voor mij puur jeugdsentiment. Het doet me terugdenken aan mijn onlangs overleden vader. Hij maakte dat altijd klaar. Of hij een geheim recept had? Ach neen, hij was eerder een trial-and-error-man. Nu eens bereidde hij het zo, de volgende keer gooide hij het recept weer om. Maar het smaakte altijd …”

De bavette gaat naar…

Pascal geeft de Bavette graag door aan Steven Vandenborre, “een Kortrijkse architect met visie”. Steven stond samen met Pascal garant voor de inrichting van de nieuwe Theoria in het voormalige casinogebouw, maar tekent ook nieuwbouw. Hij schuwt in zijn projecten het vernieuwende werk niet. Misschien kent u hem van de bijzondere houten jeugdlokalen in Rollegem of Aalbeke. Of van het nieuwe CM-gebouw op Hoog Kortrijk. In het volgende nummer van dit magazine leert u hem beter kennen, want dan draagt hij de Bavette…