Onze tafelgaste is aan een onderscheidend parcours bezig. Julie Lietaer stapte als jonge dame in het familiebedrijf dat destijds door haar grootvader gesticht werd.

Wie is Julie Lietaer?

  • 40 jaar
  • Gehuwd, mama van Marie en Lily
  • Groeide op in Bellegam
  • Woont in Kortrijk
  • CEO van European Spinning Group
  • Oprichtster van de start-up Ariadne Innovation
  • Ambassadeur van duurzaam textiel
  • Beluister haar podcasts via Ellie.Talks

“Mijn overgrootvader was een vlasser, mijn grootvader richtte zijn eigen textielbedrijf op. Hij was bovendien ook een fervente duivenliefhebber waardoor hij al snel in contact kwam met textielproducenten uit Azië. Toen mijn vader in het ondernemersleven stapte, begon hij met een eigen spinnerij in Avelgem die later vervelde tot ESG, European Spinning Group.”

“Ondernemen zit in het Kortrijkse DNA.
We beschikken over veel creatieve makers
en hoger onderwijs dat vaak wereldtop is.”

Accent op duurzaamheid

“Ik ben intussen zelf mama van twee kindjes en ben daardoor ook bewuster met de toekomst bezig. Er is in de textielsector een afvalberg, er worden nog te veel nodeloze chemicaliën gebruikt en ook met water kan er bewuster omgesprongen worden. Daar wil ik mee verandering in brengen, want ik geloof dat het wel degelijk anders kan.”Nee, als ondernemer zit ik niet stil.”

Daarom zette Julie enkele projecten op waarbij ‘oude’ producten verwerkt werden tot nieuwe met een lagere milieu-impact. Een van de bekendste is #hackyourjeans waarbij oude jeans werden ingezameld om er vervolgens nieuwe producten zoals handdoeken mee te produceren. “Een van de leuke aspecten aan dat project was dat ik heel veel lokale spelers leerde kennen die ook met circulaire economie bezig zijn en ook op een andere manier willen ondernemen.”

“Kortrijk is een unieke omgeving voor dit soort samenwerkingen. Het ondernemen zit hier niet alleen in ons DNA, we beschikken ook over veel creatieve makers en hoger onderwijs dat vaak wereldtop is. Die kracht mogen we niet onderschatten, integendeel. We moeten mensen nog veel meer samenbrengen. Het is ook daarom dat ik met Ariadne Innovation het digitale platform Ellie.Connect heb ontwikkeld om mensen bij elkaar te brengen.”

Believer

“Ik geloof er rotsvast in dat er nog een toekomst is voor de textielsector in Vlaanderen. We hebben niet alleen de technologie, maar ook de creativiteit om het verschil te maken. Alleen is het jammer dat we met een imagoprobleem kampen. De overheid schrijft ons af en gaat er te snel van uit dat we door de hoge loonkosten de strijd verloren hebben. Jonge mensen denken dan weer te vaak aan Daens-toestanden als ze het woord textiel horen vallen. Daartegen wil ik blijven strijden. Dus ja, ik ben een believer.”

Goed timemanagement

Hoe combineert Julie al die activiteiten als jonge mama? “Ik heb eerst en vooral het geluk in een kleine, compacte stad te wonen waar alles makkelijk bereikbaar is. Daarnaast is het een kwestie van timemanagement. Zo sta ik elke dag om vijf uur op om wat me-time te hebben. Voor ik aan de werkdag begin, heb ik zo ook al wat quality time met de kinderen gehad. En uiteraard kan ik ook rekenen op de steun van mijn man en anderen die me omringen. We redden ons wel, geen zorgen.”

Julie geeft de bavette door aan

Lieselot Vandecappelle is niet alleen een goede vriendin, maar ook een gedreven en creatieve onderneemster. Samen met haar zus is ze de bezielster van Egomaniac dat mooie en grappige T-shirts op de markt brengt. Maar dat ze van vele markten thuis is, bewijst ze ook met projecten als interieurvormgeefster, kunstliefhebber of grafisch vormgeefster.